1973年5月18日，当地时间上午九点多（莫斯科时间凌晨三点多），赤塔市郊约100千米地方的伐木场工人正在作业。忽听天空一声巨响，本能地抬头观望，赫然看见飞机碎片和人体从空中四散坠落。这一幕令他们终生难忘……
与此同时，赤塔机场调度员正用颤抖的手指打电话报告：苏联民航109航班在雷达屏幕上突然消失！他很清楚发生了什么，因为数分钟前刚刚收到飞机遭劫持的消息。
遭劫持的Tu-104A客机尾号42379，前一天18:12从莫斯科起飞，目的地是赤塔。途中降落三次，一切都很平静。第三次降落在伊尔库茨克机场后，轮班机组成员登机继续飞往赤塔。机上共81人，包括9名机组成员及4名儿童。该型号飞机原本只有70个座位，经过改造可容纳85位乘客。当时这架飞机已飞行了19329小时、8841次起降。
当飞机进入赤塔航空管制区，调度员允许飞行员下降至3900米高度。然而短短四分钟后（莫斯科时间03:36），机载无线电连续三次发出遇险代码，接着飞行员告知调度员：客舱内有人要求改变航线，机组将维持在6500米高度。正当调度员向上级汇报情况时，再次传来遇险代码，意味着情势陡然加剧，之后Tu-104的雷达光点化为“云雾状”，随即消失……
一个半小时后，搜索直升机在赤塔以西97千米处发现飞机残骸散落在10千米范围内。这表示飞机在空中爆炸解体，不可能有人生还。随后赶至的搜救人员从地面和树顶收殓了乘客和机组成员尸体。
伐木工人的目击证词也确认飞机在空中发生爆炸。事故原因直接指向恐怖袭击。
1970年10月布拉金斯卡兹父子成功劫持一架An-24客机飞往土耳其，空姐娜杰日达·库尔琴科遇害，导致苏联修改民航安全条例。三年后再次发生类似案件，且导致大量人员死亡，政府感觉难以向人民解释，于是严密封锁消息。
结果多年后传出流言，称109航班遭到军机或防空导弹射击坠毁。这实际上不可能，因为即使当局决定击落即将跨越国境的被劫持航班，也无法在警报发出几分钟内“火速完成”。
1970年布拉金斯卡兹案发生后，政府秘密规定：沿国境线飞行的航班必须有内务部或国家安全委员会（“克格勃”）便衣官员随行。5月18日随行109航班的是警察少尉弗拉基米尔·叶日科夫。地面搜索过程中发现他的配枪，弹匣少了两颗子弹。
死亡乘客中有一男子，后背左下肋骨区域有两个弹孔，查明其身份是1941年出生的成吉斯·尤努斯-奥格雷·勒扎耶夫。难道他就是恐怖分子，所以警察向他开枪吗？
或者，弗拉基米尔·叶日科夫瞄准别人，却不幸误伤成吉斯·勒扎耶夫？
侦查人员进入勒扎耶夫的住所搜查，很快确认他就是恐怖分子。房间内起获爆炸装置和松发引信——也就是按下后必须保持按压，否则引爆。
尚不清楚勒扎耶夫带上飞机的炸弹是否采用了松发引信。
随着调查深入，劫机者动机逐渐明朗。成吉斯·勒扎耶夫生于基洛瓦巴德（今阿塞拜疆国占贾市），毕业于第比利斯，梦想成为外交官。为此他曾到莫斯科报考国立莫斯科国际关系学院，可惜未被录取，因其包括俄语在内的语言能力较弱。
勒扎耶夫考学失败，应征入伍当工兵，退役后靠着某种差事为生，但始终未放弃自己的外交梦。
勒扎耶夫的一位熟人表示：劫机发生一周前他忽然谈起要移居中国。熟人听闻这话一笑置之，毕竟大家早就习惯了成吉斯的古怪行为。
万万没想到勒扎耶夫当真买了109航班的机票，手里拿着一包东西从伊尔库斯克登机落座。抵达赤塔前夕他叫来空姐，表示自己有炸弹，命令改变航线。
专家还原现场情况认为，空姐将劫机消息告知机组人员，很可能也悄悄通知了警察。或者，弗拉基米尔·叶日科夫目睹或听到勒扎耶夫的企图，职责要求他必须采取一切手段制服罪犯。
然而机上警察只在万不得已时才能开枪。叶日科夫极大可能去抢夺炸弹，却被甩脱，勒扎耶夫跑向驾驶舱，叶日科夫追击并开枪。法医鉴定子弹打中勒扎耶夫的致命部位，但他死前启动了相当于6千克TNT的爆炸物，飞机解体碎裂。
勒扎耶夫当过工兵，技能足以自制炸弹。至于炸药的来源问题一直悬而未决，推测是从无名氏地质学家手里非法购买的。如果系其他来源获取，那么很多官员就要有大麻烦了。
总之，109航班空难造成80人死亡（不包括劫机者），事故原因被确定为一名有精神问题的恐怖分子单独行动导致。但我们无法肯定或排除勒扎耶夫有无同伙协助。
部分遇难者亲属获知情况后，将全部责任归咎到警察身上。
弗拉基米尔·叶日科夫时年22岁，当天上飞机是帮同事替班。他是个多才多艺的人，很会画画，希望有朝一日改行当新闻记者，经常给当地报纸写杂文。熟悉叶日科夫的人确信他一定会开枪，因为那种电光火石的瞬间无从选择。
109航班空难调查结束后，苏联政府再次修订民航安全条例。实践证明内务部或克格勃官员武装护送民航飞机的做法过于冒险，应当着重加强对乘客与行李的安全检查。
至今在赤塔郊外难以接近的土地上，仍遗留有部分飞机残骸，提醒今天的人们不要忘记1973年5月发生的苏联历史上规模最大的劫机悲剧。
翻译：散栎儿@厌然闲居
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