1975年初加拿大安大略省“加里·卡普”青年冰球队访问苏联进行友谊赛，计划举办五场赛事：对阵苏联青年联队两场、莫斯科“斯巴达克”队两场、“苏维埃之翼”队一场。这次访问系“箭牌”口香糖公司赞助，加拿大队员按照合同条款每人携带15千克口香糖，要求在比赛期间分发给观众，公司派代表随行，使用电影摄像机拍摄以做广告素材。
当时的苏联不生产口香糖，进口货广受苏联中小学生追捧，孩子们经常在街头围着外国游客索要，除非家里大人有机会去西方出差买回。老师和辅导员千方百计跟口香糖作斗争，吓唬学生咀嚼口香糖会得溃疡和胃炎，强迫他们当众吐出，在班会上公开批评，并叫家长到校聆训。
3月10日在索科利尼基体育馆举行第三场比赛，友好的加拿大人免费分发口香糖的消息早已传遍莫斯科各学校，所以4500名观众大部分是青少年。加拿大代表团照例抛撒口香糖，同时拍摄苏联学生兴高采烈争抢的画面。但看台布置了军人和警察，他们尽可能阻止观众弯腰捡拾。也就是说许多人第一时间没拿到。
当晚虽然座无虚席，但索科利尼基体育场负责人却脱岗外出，副手认为一切顺利也走了，只剩值班管理员和醉酒状态的电工留守现场。比赛结束之际，忽然传说剩余的口香糖将在加拿大队乘坐的大巴车附近赠送！那时的索科利尼基体育场只有四个出入口，距离地铁站最近的、也是距离大巴车最近的东南门锁闭。求糖心切的观众不知情况，集体涌向东南门。电工误以为观众已撤离看台，按错开关过早熄灭了整个照明灯光。
于是兴冲冲的年轻人在黑暗和混乱中发生拥挤，有人跌倒被踩，有人大喊大叫、有人几乎窒息……警察试图把东南方向的观众护送到东北方向，却发现东北门也推不开。结果造成21人死亡，其中13人未满16岁，另外25人不同程度受伤。
法院以《刑法典》第172条“玩忽职守”罪判处体育馆主任亚历山大·鲍里索夫三年监禁、副手缓刑，第79警察局局长和索科利尼基区内务局治安巡逻队负责人分别获刑三年。但同年12月这些人全部特赦出狱，亚历山大·鲍里索夫被任命为“卢日尼基”大型体育场主任。
莫斯科市体委体育设施部部长尼古拉·科济林事发当天在东德汉堡市出差，回国即被免职。
事故发生后索科利尼基体育馆进行了长时间维修改造，拓宽过道、强化照明、减缓台阶倾斜度，出入口楼梯也从四个增加到十个。
由于1980年奥运会开幕在即，国家领导人决定在苏联境内生产口香糖。1976-1977年第一批生产线在比斯克、埃里温、顿河畔罗斯托夫、塔林等城市陆续投入使用。
2013年4月索科利尼基体育馆安置纪念牌匾，永远缅怀遇难者。
编译：散栎儿@厌然闲居
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